Once upon a time, NBC was the ‘King’…

“Once upon a time, NBC was the King…”. Así empezaba uno de los mensajes del foro oficial de la cadena quejándose por la cancelación de ‘Kings’, y no me queda más remedio que darles la razón. Hubo un tiempo en el que la NBC reinaba sin demasiado esfuerzo. Series como ‘Friends’ y ‘The West Wing’ fueron de las últimas en ver la luz en la época dorada. Y después, llegó el batacazo. Desde la cadena no supieron llevar bien el final de sus pesos pesados, y ahora están recogiendo los resultados.

A lo largo de estos años se han cometido muchos errores, y, qué queréis que os diga, ellos se lo han buscado, pero me gustaría echar un vistazo a la última temporada televisiva en concreto. Tras los desastres de ‘Bionic Woman’, ‘Quarterlife’ y ‘Journeyman’, la cadena necesitaba más que nunca un nuevo estreno que diera que hablar y que fuera popular entre los espectadores… pero no, ellos decidieron innovar. Si normalmente se encargaban pilotos, que se testeaban con una audiencia de prueba para sacar conclusiones, la NBC decidió que no, que ellos simplemente darían luz verde a dedo a los proyectos que les parecían más interesantes. Además, por si fuera poco, cancelaron ‘Las Vegas’ a última hora, dejándola con un final abierto y a pesar de que los viernes aguantaba el tipo frente a la omnipotente CBS.

Con esta nueva estrategia tuvieron unos cuantos aciertos (’Kings’ y ‘Southland’, por ejemplo), pero los fracasos fueron espectaculares. De verdad que me gustaría que quien decidió darle luz verde a ‘Kath & Kim’ me explicara qué le pasó por la cabeza en aquél momento, o quien pensó que ‘My own worst enemy’ tendría mucho que contar más allá de su episodio piloto, o, también, quién fue la cabeza pensante que consideró que ‘The Listener’ podría haber sido medianamente interesante, o ‘Crusoe’, insostenible hasta decir basta. Si a eso le sumamos la renovación de ‘Lipstick Jungle’, para ser cancelada poco después; la apuesta por una tremendamente mala ‘Knight Rider’ tras confiarse por la buena audiencia de la miniserie, para ser también cancelada poco después; y el injusto trato para ‘Life’ en la noche de los viernes, para, adivinad, ser cancelada poco después, tenemos a una NBC perdida, buscando un estilo que no llega a encontrar y sin ese equilibro entre estilos de series y realities que sí tienen otras cadenas como ABC y CBS.

La cadena sigue agarrándose a una ‘Heroes’ que ya no es ni la mitad de la sombra de lo que en su día fue, mientras que la marcha de otros grandes clásicos, como ‘Urgencias’, y otros no tan clásicos pero que la cadena inexplicablemente no renueva, como ‘Medium’, dejan la parrilla cada vez más vacía de contenidos y también de calidad. Por eso no me extraña que estén desesperados por probar cosas nuevas, como colocar a Jay Leno en el primetime diario. ¿Fracasarán? Eso espero con toda mi alma, porque en la cadena hace falta un cambio. Ruedan cabezas a niveles bajos (en ‘Heroes’ deben quedar cuatro ya), pero arriba siguen los mismos, y tan sólo hay que echar un vistazo a los tremendamente flojos estrenos que nos depara el otoño. Esto va de mal en peor.

Sí, por si acaso no ha quedado claro, acabo de ver el final de ‘Kings’, quizás el único acierto (ése y salvar ‘Chuck’) que ha tenido la cadena este año. Una serie de calidad que, por cosas del destino, se estrenó en midseason, mientras en la temporada otoñal estrenaban maravillas del tipo ‘My own worst enemy’ o ‘Knight Rider’. Una serie de calidad que, por razones incomprensibles, apenas anunciaron. Una serie de calidad que, por desconfianza de última hora, trasladaron en el último momento de la noche de los jueves a los domingos. Una serie de calidad que, en definitiva, estaba destinada a fracasar por obra y gracia de la NBC desde el comienzo.

Era una serie díficil, sí, no tan simple como las que el público americano adora. Una serie rara, distinta y original, también. Y quién sabe, de estrenarse en otoño y en el mejor horario del mundo, podría haber fracasado igual. Es más, seguramente habría fracasado igual, pero al menos habría llegado a más gente y habría tenido una oportunidad. Una oportunidad que tuvieron otras como ‘My own worst enemy’ y que, sabiendo de mano que no iban a triunfar y siendo infinitamente peores, no la merecían. Ahora nos quedamos sin la que fue quizás el mejor estreno del pasado año y que seguramente pocos recordarán de aquí a unas semanas. Pero seguirán fracasando, y yo sí que me acordaré. Seguirán intentando vendernos ‘Heroes’ como la serie del siglo que ha marcado una época, y me reiré. Vaya si me reiré.